华盛顿，2025年11月24日： 麻省理工学院的科学家们发现了一种方法，可以通过暂时将视网膜重置到早期发育状态，从而帮助弱视（俗称“懒惰眼”）患者恢复视力。这项发表在《细胞报告》（Cell Reports）上的研究详细阐述了如何通过麻醉视网膜来重新激活大脑中的视觉处理功能，甚至有可能逆转成年患者的弱视症状。弱视是一种常见的发育性眼病，患者一只眼睛的视力发育不良，因为大脑更倾向于接收来自另一只眼睛的视觉信息。弱视通常在儿童时期出现，如果在早期发育阶段不进行治疗，可能会导致终身视力障碍。
视网膜活化研究在视力恢复方面取得科学突破。传统的治疗方法，例如遮盖视力较好的眼睛或佩戴矫正眼镜，仅在婴儿期有效，因为此时视觉系统的神经连接仍在形成。麻省理工学院的研究人员测试了暂时关闭患眼视网膜是否能帮助大脑重建平衡的视觉输入。在实验中，他们诱导小鼠患上弱视，然后向较弱眼睛的视网膜注射了轻度麻醉剂。这种治疗方法使该眼睛暂时失去活动能力约两天。麻醉药效过后，研究人员观察到，负责处理视觉信息的大脑皮层对来自先前较弱眼睛的信号恢复了反应。研究发现，接受治疗的小鼠双眼神经活动比率显著提高。
研究表明弱视小鼠模型中存在神经重校准
被抑制的弱视眼与正常眼相比，信号强度几乎相同。相比之下，未接受麻醉的对照组小鼠则没有出现任何改善。结果表明，短暂的视网膜失活可以有效地“重启”视觉系统，恢复双眼神经活动的平衡。研究人员表示，这一过程涉及一个关键的脑结构——外侧膝状体，它负责将来自视网膜的视觉信号传递到视觉皮层。2008年的早期研究表明，当视网膜的输入被阻断时，该区域的神经元开始同步放电。新的研究结果表明，这些放电可能有助于重新校准大脑处理视觉信息的方式，从而使弱视眼的功能得以恢复。
首席研究员马克·贝尔表示，研究结果揭示了一种治疗弱视的新方法，无需干扰视力较好的眼睛。研究人员通过暂时抑制弱视眼的视觉功能，成功恢复了正常的信号通路，并实现了平衡的视觉反应。这一发现挑战了长期以来弱视在儿童期后无法逆转的认知，并表明成年人的大脑保留了比之前认为的更强的神经可塑性。麻省理工学院的研究团队强调，他们的研究结果仅限于动物实验，还需要进一步的研究来确定这种方法是否对人类有效。他们计划在考虑任何临床应用之前，对其他物种进行更多实验。
研究为未来安全的临床转化构建框架
研究人员表示，他们的研究揭示了一种通过靶向视网膜而非大脑本身来实现视力恢复的清晰生物学机制，这标志着在理解如何重置和修复控制视觉的神经回路方面取得了重大进展。该研究强调了非侵入性局部治疗的潜力，这种治疗有望在未来改善全球数百万弱视患者的视力。研究结果为未来研究奠定了基础，探索如何将暂时性视网膜失活发展成为一种安全、靶向的成人视觉功能恢复疗法，同时也为治疗其他与感觉通路紊乱相关的神经发育障碍开辟了新的可能性。这种方法可以为更广泛的神经科学策略提供参考，这些策略旨在重新激活休眠回路并修复长期感觉障碍。——内容联合发布服务